轴承安装前的内部间隙（原始间隙）与安装后达到运行温度时轴承内部间隙（称工作间隙）不同，前者大，随着应用场合的不同，很多要求负运行间隙，即施加负荷，这种预负荷是为了保证调心滚子轴承在配合时所用负荷条件下防止由于打滑而造成损坏。
主要作用：提高轴承刚度，减少运行噪声，补偿运行中磨损所增大的间隙，提高轴的引导精度，为此而延长轴承的使用寿命。
预压力往往是主要指标（额定动负荷Cr）系数，最佳预压负荷还需先计算预压力，经试验证实不断修正后确定常规值，通过不同的调节方法实施。
